Устройство или программное обеспечение, которое распределяет входящий трафик между несколькими серверами таким образом, чтобы оптимизировать производительность и доступность системы. Это помогает предотвратить перегрузку отдельных серверов и обеспечивает равномерное распределение нагрузки на всю систему.
Балансировщики нагрузки могут быть реализованы на разных уровнях сетевой модели OSI: от сетевого оборудования до приложений.
Целью использования балансировщика нагрузки является повышение отказоустойчивости сервисов, а также снижение времени ответа и увеличение пропускной способности системы.
Балансировщики нагрузки особенно полезны в высокопроизводительных вычислительных системах, облачных средах и веб-приложениях с большим трафиком.